I verkligheten träffades de aldrig, den sedan nästan tjugo år fängslade Maria från Skottland och Englands drottning Elisabet. Men hos Schiller får de drabba samman i en effektfull scen som blir pjäsens absoluta höjdpunkt. Den frustrerade Maria förödmjukar Elisabet, som är ambivalent och osäker på vad hon skall göra med sin rival. Maria förseglar därmed sitt öde, men har samtidigt fått en slags upprättelse. Hon kan förlöst och lugn gå döden tillmötes, medan Elisabet mänskligt sett framstår som en förlorare.
Många roller, dubbleringar möjliga.