Om nödvändigheten av medkänsla.
De sju barmhärtighetsgärningarna är: att ge vatten till de törstiga, att ge mat till de hungriga, att klä de nakna, att hjälpa de sjuka, att skydda de hemlösa, att besöka de fängslade och att begrava de döda.
Dessa var temat för Caravaggios målning från vilken Lustgarten hämtar sin titel. Caravaggio målar den i Pio Monte i Neapel, efter att ha flytt från Rom där han dödat en man. Det är därför en målning är född ur våld i en våldsam värld. Och ändå talar den till sina betraktare om medkänsla.
Denna helaftonspjäs växlar fram och tillbaka mellan Caravaggios liv i 1600-talets Neapel och dagens Bootle nära Liverpool. Efter att ha flytt till Neapel kämpar Caravaggio för att skapa konst som talar till de fördrivna. I vår tid försöker Leon, som lever i ett sönderfallande samhälle med utbredd ekonomisk misär, lära sitt barnbarn Mickey om medkänsla och om värdet av konst genom sin favoritmålning: ”The Seven Acts of Mercy”.
Trots sitt tunga ämne är pjäsen både jordnära och rolig. Och modig!
Många roller – dubbleringar möjliga.
Urpremiär med Royal Shakespeare Company på Swan Theatre,
Stratford-upon-Avon, 24 November 2016.
★★★★ ”An urgent drama of social iniquities /…/ seriously impassioned” /Financial Times
★★★★ ”Political theatre of a laudably sophisticated sort” /Daily Telegraph
★★★★ ”An impassioned call to arms /…/ A powerful and angry questioning of exactly what, if anything, art – and, by extension, theatre – can change.” /Stage
”Lustgarten’s writing strikes a chord – it shines a light on our frequently wilful ignorance of others’ misfortune because it suits us. It cannot suit us anymore.” /Varsity
”Anders Lustgarten’s big, bold new play… boasts a large heart.” /The Guardian
”Thrillingly potent /…/ Flawed, furious and ugly-beautiful” /The Times
”There’s something hugely refreshing about The Seven Acts of Mercy by Anders Lustgarten.” /Stratford-upon-Avon Herald